Пауло Коэльо - бразильский прозаик и поэт. Опубликовал в общей сложности более 20 книг - романы, комментированные антологии, сборники коротких рассказов-притч. В России прославился после издания «Алхимика», долго остававшегося в первой десятке бестселлеров. Общий тираж его книг на всех языках превышает 300 миллионов.
«Алхимик» впервые издан 1988 году, позднее опубликован более чем в 117 странах мира, переведён на 67 языков.
Основной сюжет взят из европейского фольклора: по классификации фольклорных сюжетов Аарне-Томпсона-Утера — сюжет 1645 «Сокровище дома» . Типичный представитель — английская сказка «Сон коробейника», а также один из эпизодов «Тысячи и одной ночи». В предисловии романа главный герой повествования, отдавший 11 лет своей жизни алхимии, предупреждает, что "Алхимик" - книга символическая. Автор начал свои исследования в области алхимии в середине семидесятых. Но не увидев результатов своего усердия и рвения, в 1973 году прекратил изыскания. В 1981 году автор встретил учителя, который делил алхимиков на три типа: одни любят неопределённость, поскольку не знают своего предмета; другие знают его и понимают, что «язык алхимии направлен к сердцу, а не к рассудку»; третьи не знают об алхимии, «но сумели всей жизнью своей открыть Философский Камень». Об алхимике второго типа и пойдёт рассказ.
«Алхимик» до сих пор остаётся самой продаваемой книгой в истории Бразилии и упомянут в Книге рекордов Гиннесса. Коэльо является автором самых продаваемых книг на португальском языке. Несмотря на весь этот успех, многие бразильские критики считают его незначительным писателем, чьи работы слишком просты. Некоторые из них также называют его работы «коммерческими» и ориентированными на рынок. Его избрание в Литературную академию Бразилии оспаривается многими бразильцами.
Книги Пауло Коэльо
1 И в день седьмой…
1.1 На берегу Рио-Пьедра села я и заплакала
1.2 Вероника решает умереть
1.3 Дьявол и сеньорита Прим
2 Без серии
2.1 Алхимик
2.2 Мата Хари. Шпионка
2.3 Адюльтер
2.4 Одиннадцать минут
2.5 Валькирии
2.6 Брида
2.7 Дневник мага
2.8 Манускрипт, найденный в Акко
2.9 Мактуб
2.10 Победитель остается один
2.11 Книга воина света
2.12 Ведьма с Портобелло
2.13 Пятая гора
2.14 Алеф
2.15 Заир